PDF/X規格とは？印刷業界の標準フォーマット
PDF/Xとは、Portable Document Format eXchangeの略で、印刷用途向けに特化したPDFの規格です。ISO 15930により規定されている国際標準規格であり、印刷工程でのトラブルを防ぎ、安定した出力を実現するために開発されました。
PDF/Xは、通常のPDFと同じ拡張子「.pdf」を使用しますが、カラーはCMYK＋特色が使用できる、フォントを埋め込むなど、印刷に必要な要素に関して厳格な規定があります。
主要なPDF/X規格の種類と特徴
PDF/X-1a（ピーディーエフ エックス ワンエー）
PDF/X-1aは、最も基本的なPDF/X規格です。主な特徴は以下の通りです：
- ベースPDFバージョン：PDF/X-1a:2001ではPDF 1.3、PDF/X-1a:2003ではPDF 1.4がベース
- カラーモード：CMYKとグレースケール、特色のみ使用可能（RGBは使用不可）
- 透明効果：透明情報を含むことができません（事前に分割・統合処理が必要）
- フォント：すべて埋め込みまたはアウトライン化が必須
- 画像：すべて埋め込み（OPI情報は禁止）
かつてはこの規格が印刷業界の主流となっていましたが、透明情報を含むオブジェクトの分割統合処理が必要になるため、現在では後述するPDF/X-4への移行が進んでいます。
PDF/X-3
PDF/X-3は、PDF/X-1aをベースにRGBカラーに対応した規格です。ベースはPDF/X-1a と同じですが、RGB カラーに対応しています。ただし、日本の印刷現場ではあまり普及していません。
PDF/X-4（最新の推奸規格）
PDF/X-4は、PDF/X-1a標準化の進化版であり、印刷ワークフローにおける様々なメリットを提供します。主な特徴は：
- 透明効果のサポート：透明効果をネイティブにサポートし、分割・統合処理が不要
- カラーモード：カラーとしてRGBも許容することや、透明効果もサポートしているのが大きな違い
- カラーマネジメント：ICCプロファイルに基づいたカラーマネジメントも標準でサポート
- 処理速度：透明効果の事前処理が不要なため、処理時間が大幅に短縮
Adobe PDF Print Engineという最新のRIPで出力します。このRIPは、PostScriptを介さずPDFをダイレクトに処理するため、より高品質な出力が可能です。
PDF/X-1aとPDF/X-4の使い分け
| 項目 | PDF/X-1a | PDF/X-4 |
|---|---|---|
| 透明効果 | 事前に分割・統合が必要 | そのまま保持可能 |
| カラーモード | CMYK・特色のみ | RGB・CMYK・特色すべて可 |
| 処理速度 | 分割処理で時間がかかる | ダイレクト処理で高速 |
| 文字品質 | 分割処理で劣化の可能性 | オリジナル品質を維持 |
| 対応RIP | CPSI系RIP | Adobe PDF Print Engine |
オーバープリントとは？基本概念の理解
オーバープリントとは、色を重ねて印刷することをいいます。重なり合った部分は、前面のカラーと背面のカラーが混ざった色が印刷されます。別名「ノセ」「スミノセ」とも呼ばれます。
一方、色を重ねずに印刷することを「抜き合わせ」「ヌキ」「ノックアウト」と呼びます。
オーバープリントの目的
オーバープリントの主な目的は見当ズレ（版ズレ）の防止です。K100%の小さな文字は、少しの版ズレで紙の白い部分が目立ってしまいます。オーバープリント処理により、わずかな版ズレが発生しても白い隙間が目立たなくなります。
オーバープリント印刷での重要な注意点
1. 白いオブジェクトの消失問題
最も重要な注意点は、白い色のオブジェクトにオーバープリントを設定すると、印刷時に消えてしまうことです。白は紙の色（＝透明）なので、オーバープリントで「透明を重ねる」ことになり、結果として消えてしまいます。
2. ブラックオーバープリント（墨ノセ）
多くの印刷会社において、黒100%のオブジェクトは、刷版の際に自動でオーバープリント処理がされます。これは「ブラックオーバープリント」と呼ばれ、小さな黒文字の見当ズレを防ぐための一般的な処理です。
ただし、以下の場合は注意が必要です：
- 広範囲の黒ベタ部分：背景が透けて見える可能性
- 人物イラストの髪の毛など：頭部や背景が透ける
- 画像の上の黒いボックス：背景画像が透ける
3. カラーオブジェクトのオーバープリント
黒以外のカラーオブジェクトにオーバープリントを設定すると、下の色と混ざって意図しない色になります。例えば、シアンの背景にイエローの文字でオーバープリントを設定すると、緑色の文字になってしまいます。
オーバープリントの確認方法
Adobe Illustratorでの確認
- 属性パネルでの確認：ウィンドウ→属性で「塗りにオーバープリント」「線にオーバープリント」のチェック状態を確認
- オーバープリントプレビュー：表示＞オーバープリントプレビューを選択すると、オーバープリントで印刷した場合の画面が表示されます
- 分版プレビュー：より詳細な確認が可能
Adobe Acrobatでの確認
- 出力プレビュー：ツール→印刷工程→出力プレビューを開く
- オーバープリントをシミュレート：チェックを入れると実際の印刷状態を確認可能
- 環境設定での設定：「環境設定」の「オーバープリントプレビューを使用」を「自動」または「常時」に設定
PDF/X規格でのオーバープリント処理
PDF/X-1aとPDF/X-4では、オーバープリントの扱いが異なります：
- PDF/X-1a：透明効果の分割・統合処理時にオーバープリント設定も処理される
- PDF/X-4：オーバープリント設定をそのまま保持し、RIPで処理
印刷会社ごとの対応の違い
印刷会社によってオーバープリントの扱いは異なります：
- K100％以外のオブジェクトのオーバープリントの設定は無効になります（一部の印刷会社）
- 特にご指定のない限り、オーバープリントはすべてお客様のデータ指定どおりに処理（別の印刷会社）
そのため、入稿前に必ず印刷会社のデータ作成ガイドを確認することが重要です。
トラブルを防ぐためのチェックリスト
データ作成時
- 白いオブジェクトにオーバープリントが設定されていないか確認
- 広範囲の黒ベタはリッチブラックなど黒100%以外の色にする
- 必ずオーバープリントプレビューで確認
- カラーモードはCMYKで作成
PDF書き出し時
- PDF/X-4を選択（最新RIP対応の印刷会社の場合）
- 古いRIPの場合はPDF/X-1aを選択
- プリセットの設定を確認
入稿前
- Acrobatで最終確認（オーバープリントプレビューをオン）
- 印刷会社の入稿規定を確認
- 特殊な設定がある場合は備考欄に記載
まとめ：安全な印刷データ作成のために
PDF/X規格とオーバープリントは、どちらも高品質な印刷物を作成するために重要な要素です。
PDF/X規格の選択では、最新のRIPに対応している印刷会社ならPDF/X-4を選択することで、透明効果を活かした高品質な印刷が可能です。一方、確実性を重視する場合や古いRIPを使用している印刷会社の場合は、PDF/X-1aが安全です。
オーバープリントについては、基本的に黒100%の小さな文字以外では使用を避け、特に白いオブジェクトでは絶対に設定しないよう注意が必要です。
最後に、きちんと理解していれば心配することは全くありません。この記事で紹介した注意点を押さえて、適切な設定と確認を行えば、トラブルのない美しい印刷物を作成できます。
印刷データ作成で不明な点がある場合は、必ず印刷会社に確認を取ることをお勧めします。各社で微妙に仕様が異なる場合があるため、事前の確認が最も確実なトラブル防止策となります。
